Badekaret

Noen må ha trukket ut proppen i badekaret til Nils Gundersen, for da han en kveld la seg ned for å hvile, var det alt annet enn hvile han fikk.

Nils var svært nøysom når det kom til sin baderutine. For ham, som for mange andre, var det viktigste at vannet duftet godt og at temperaturen var riktig. Han tok seg god tid og sjekket med jevne mellomrom om vannet var passe varmt. Det skulle ikke være så varmt at han brant seg idet han satte seg ned, men heller ikke så lunkent at han ble kald etter å ha ligget der en stund.

Denne kvelden hadde Nils vært særdeles omstendelig og hadde, etter egen mening, lagt forutsetningene for det han ville kalle et godt bad. Etter å ha tatt en siste sjekk med fingeren og funnet vannet behagelig, gikk han bort til baderomsskapet, hvor han fant frem et knallrødt håndkle. Han brettet det pent sammen og la det på et lite bord plassert ved siden av badekaret. På bordet lå også en stoppeklokke, som han startet. Klokken begynte å telle ned fra 66 minutter, og han skyndte seg med å kaste av seg klærne for å hoppe oppi.

Vannet sprutet over kanten idet den bare rumpa hans traff overflaten, noe han selvsagt hadde tatt med i betraktning da han valgte mengden vann. Euforisk lente Nils seg tilbake, la hodet på kanten og lukket de trette øynene. Til sangen av klokken som slo, sovnet han rolig inn.

Men klokken hadde så vidt passert 33 minutter da Nils bråvåknet. Ryggen hadde klistret seg til det kalde porselenet, og en ubehagelig tomhet hadde fylt rommet. Vannet var i ferd med å forsvinne ned i sluket, og det nådde ham ikke lenger enn til hoftene.

Blikket hans skjøt mot klokken, og han så at badet bare var halvveis. Febrilsk kastet han seg fremover for å sette i proppen igjen, men den var borte vekk. Han presset håndflaten mot sluket. Suget var ikke normalt. Det kjentes som om badekaret pustet, som om noe under ham åpnet seg.

Plutselig ble armen hans dratt ned i sluket. Han kjempet imot, men kraften var for stor. Sakte, men sikkert, ble Nils dratt ned i det trange sluket. Han skrek av full hals og kjempet med all makt, men det hjalp ikke.

Han forsvant ned i sluket.

Nils var borte.

Klokken slo 00:00.